© Foto / NASA/JPL-Caltech/SSI
Ao
que tudo indica, pesquisadores chegaram à conclusão sobre qual dos
planetas do nosso Sistema Solar é o "campeão das luas", mas o resultado
foi mais surpreendente que o esperado.
Uma equipe de cientistas descobriu 128 novas luas ao redor de Saturno,
elevando o número total de luas conhecidas do planeta para 274. Esta
descoberta, reconhecida pela União Astronômica Internacional, coloca
Saturno muito à frente de Júpiter, que possui 95 luas.
Entre 2019 e 2021, os cientistas identificaram 62 desses objetos, sugerindo que havia mais luas esperando para serem descobertas. Outros pequenos objetos também foram avistados na época, mas não podiam ser designados como luas.
Saturn has 128 newly-discovered moons. Here they are color-coded by their MPEC release. Orange: MPEC 2025 E153, Purple: MPEC 2025-E154, Green: MPEC 2025-E155. pic.twitter.com/0aO6WXl7Ni
— Tony Dunn (@tony873004) March 12, 2025
Foi
então que em 2023, os astrônomos revisitaram os mesmos campos do céu
por três meses consecutivos e encontraram 128 novas luas. Edward Ashton,
da Academia Sincia em Taiwan, afirmou que, com base nas projeções, Júpiter não conseguirá alcançar Saturno em número de luas.
Cinco luas de Saturno, da esquerda para a direita: Jano, Pandora, Encélado, Reia e Mimas
© Foto / NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
No entanto, essas luas recém-descobertas são pequenas e irregulares, com apenas alguns quilômetros de diâmetro, diferindo da Lua da Terra, que é grande e esférica. Elas são descritas como "luas em forma de batata".
Os pesquisadores acreditam que essas luas eram originalmente parte de um pequeno grupo de objetos capturados pela gravidade
de Saturno no início da história do Sistema Solar. Colisões
subsequentes as fragmentaram em pedaços menores, resultando na
abundância de pequenas rochas lunares.
Esta
imagem do lado iluminado pelo sol dos anéis de Saturno, destaca a lua
gelada de Saturno, Mimas, ofuscada pelos enormes anéis do planeta, foi
tirada pela espaçonave Cassini, 21 de julho de 2016
Uma
colisão significativa deve ter ocorrido há cerca de 100 milhões de
anos, um período relativamente curto para um planeta. A localização
dessas luas dentro do grupo nórdico das luas de Saturno sugere que a colisão recente ocorreu nessa região. O grupo nórdico inclui luas que orbitam em direção retrógrada, em ângulos inclinados e trajetórias elípticas, fora dos anéis do planeta.
Fonte: https://noticiabrasil.net.br/20250312/astronomos-identificam-surpreendentes-128-novas-luas-orbitando-saturno-imagens-38804313.html
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